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【トピックス】ILCはグローバル計画（浅井祥仁氏に聞く）
天文学とお菓子 堪能(3回目のフェス盛況）
奥州ブラックホールお菓子フェスティバルが11日､奥州市水沢西町のみずさわ観光物産センター(Zプラザアテルイ)で開かれた｡県菓子工業組合奥州支部(菊地清支部長)と水沢菓子組合(高橋一隆組合長)が､国立天文台水沢VLBI観測所(本間希樹所長)の協力を得て開催しているユニークなイベント｡3回目となる今回も､天文学とお菓子のコラボレーションを楽しむ人たちでにぎわった｡
巨大BHを撮影する国際プロジェクトに携わっている本間所長｡｢BHをイメージしたお菓子があれば地域振興にもつながるのでは｣と､冗談で話したことが水沢地域の菓子店関係者に伝わり､2019年からBHを連想させるお菓子を商品化するプロジェクトが始まった｡この取り組みが発展し､2022年に｢菓子フェス｣が始まった｡
奥州市内外の菓子店や飲食店など､過去最多の19店舗がﾌﾞｰｽを設け､BHを連想させるお菓子などを販売｡この日限定のBH菓子もお目見えするなど､大勢の人たちでにぎわった｡
同センター2階では､本間所長と岩田悠平特任助教によるトークショーが行われた｡岩田助教は昨年10月から水沢に滞在し､今春から正式に同観測所所属の研究者として従事｡自他ともに認めるコーヒー愛好家で､研究室には複数種類のコーヒー豆を常に用意しているほか､コーヒーに注ぐミルクで絵を描く｢ラテアート｣も得意という｡｢研究者同士でお土産のお菓子を交換することもあり､それに合ったｺｰﾋｰを選ぶのが楽しい｣と語った｡
同観測所に限らず､理系の研究機関や学会の会合などでは｢コーヒーブレーク｣と称した休憩時間が必ずと言っていいほど設けられる｡国際会議になると､いかに喜ばれるもてなしをするかに力を入れているという｡｢別にサボっているわけではなく､実は研究者にとって雑談の時間がとても大事｡30分ほどの会話の中で､ものすごいアイデアやヒントに巡り合う可能性がある｣と本間所長｡
理系研究とｺｰﾋｰ､お菓子との意外な関係について､聴講した人たちもうなずきながら聞き入っていた｡
