政府は2日付で、2026（令和8）年秋の褒章受章者を発表した。全国で761個人・団体、本県からは10個人・団体（緑綬2団体、黄綬3人、紫綬1人、藍綬4人）が受章。胆江地区では、紫綬褒章に電波天文学研究功績で国立天文台水沢VLBI観測所長の本間希樹さん（55）＝水沢、藍綬褒章に更生保護功績で保護司の藤田春芳さん（76）＝胆沢＝が輝いた。
　全国の受章者・団体の内訳は▽人命救助に尽力した紅綬褒章＝4▽社会奉仕活動に励んだ緑綬褒章＝37（うち団体25）▽業務に精励した黄綬褒章＝264▽学術や芸術などの分野で活躍した紫綬褒章＝13▽公共の利益に貢献した藍綬褒章＝443――だった。
　女性は紅綬1人、緑綬9人、黄綬17人、紫綬1人、藍綬132人の計160人。年代別では、70代が343人で最も多く、60代249人、80歳以上70人と続いた。10～30代はおらず、40代は5人、50代は69人だった。
　伝達と拝謁は今月中旬に各省庁で行われる。

宇宙の謎　挑戦これからも（本間さん）

　「いつも強調しているが、私の研究成果は一人で成し遂げたものではない。国内外、多くの共同研究者や事務方の協力があってこそ。あらためて感謝したい」
　友だちの家でゲームをする。部活はサッカー。どこにでもいる普通の少年だった。しかし小学2、3年の頃に手にした天体写真集は、結果として天文学者への道を開く存在となった。
　東大時代に師事した祖父江義明氏の影響も大きい。「先生は研究を心から楽しんでいた。口酸っぱく『ああしろ』と言う方ではなく、研究者のあるべき姿を示してくれた」
　国際共同研究によるブラックホール撮影では日本チームを率いた。「文化、言葉、考え方も違う。当然意見はまとまらない」と笑う。それでも議論を尽くせば前進し、より良い成果につながると実感した。
　水沢に単身赴任して年。奥州市民としての日々にも慣れた。「家族には迷惑をかけているが、岩手暮らしは非常に楽しい。何より水沢には天文台を誇りに思い、応援する雰囲気が昔からある」と感謝する。
　講演会やラジオ番組では、子どもたちから、回答に苦労する質問も
。「私たちはある種の常識によって、最初から諦めている節があるが、子どもたちは『ブラックホールの中を見せて』などと容赦なく突いてくる。しかしそれは『挑戦してなんぼ』という、科学者への重要なメッセージ。教える側なのに、むしろこちらが教わっている」
　学術分野の受章者としては比較的若く、宇宙人探しなど取り組みたい研究も多い。「今回の受章で終わりではない。さらに研究に励み、宇宙の謎に挑戦したい」と意欲を示した。